Obesidade animal: manter o peso controlado em cães e gatos

Um problema crescente entre cães e gatos, são vários os fatores que contribuem para a obesidade animal e, para além de prevenir e tratar este problema atempadamente, também é importante a sensibilização junto dos donos. Sabemos o quanto adoram os vossos patudos e gostam de lhes mimar com aquela guloseima especial mas, como em tudo na vida, é necessário conta, peso e medida – a bem da qualidade de vida e da longevidade dos pets.

Obesidade animal: um problema crescente

Os estudos recentes são claros – a taxa de obesidade entre cães e gatos aumentou em cerca de 10% só na última década. Isto aponta para outros números alarmantes: cerca de 50% dos cães e 43% dos gatos têm excesso de peso ou estão obesos. Consequentemente, os custos associados ao tratamento de doenças relacionadas com a obesidade em animais de estimação aumentaram significativamente.

Principais causas

A obesidade é um problema grave no que toca ao bem-estar dos pets, porque pode causar sofrimento e ser extremamente incapacitante, podendo mesmo afetar a capacidade dos patudos realizarem as suas atividades normais. E começa por aqui:

• Nutrição desequilibrada: uma alimentação calórica, alimentos humanos inadequados e o excesso de guloseimas contribuem para o aumento de peso nos pets.

• Vida sedentária: a falta de exercício físico é um forte contribuidor para a obesidade, especialmente para animais que vivem em ambientes urbanos e têm pouco espaço para se movimentar.

• Condições médicas e medicamentos: alguns problemas de saúde e/ou medicamentos podem levar ao ganho de peso nos animais.

Fatores de risco

Existem ainda outros fatores de risco que são importantes conhecer no âmbito da obesidade em animais de companhia:

• Raça: existem determinadas raças de cães e gatos mais predispostas à obesidade devido a fatores genéticos.

• Sexo: a obesidade animal é mais comum nas fêmeas.

• Idade: quanto mais velho o animal, menos ativo será e maior o risco de obesidade animal.

• Esterilização: os cães esterilizados são mais propensos à obesidade.

• Dono obeso: um dono obeso pode levar a animais de estimação obesos, devido ao estilo de vida e, muitas vezes, à incapacidade de reconhecer a obesidade.

Doenças associadas à obesidade animal

O excesso de peso ou a obesidade pode ter sérias consequências para a saúde dos patudos:

• Diabetes

• Dificuldades respiratórias

• Doenças cardíacas

• Cancro

• Pressão arterial elevada

• Problemas musculoesqueléticos

• Menor qualidade de vida

• Esperança de vida mais curta

A prevenção é tudo

Estar informado sobre as causas e as consequências da obesidade animal é um excelente primeiro passo. O passo seguinte é assegurar um estilo de vida saudável para o seu cão ou gato, assente nos seguintes pilares: 

• Dieta equilibrada: uma alimentação nutritiva e adequada em termos de calorias é essencial. Consultar um veterinário para recomendações específicas é altamente recomendado.

• Exercício físico regular: promover atividades físicas diárias para cães e gatos ajuda a manter um peso saudável.

• Monitorização contínua: as consultas de rotina no veterinário, as pesagens regulares e a monitorização do progresso são importantes para ajustar as estratégias necessárias para a gestão do peso. 

Dispomos de uma rede de veterinários qualificados, de norte a sul do país, para apoiar donos e patudos na mudança de hábitos, rumo a um estilo de vida salutar.